Indipendence, Missouri

 

Come la persecuzione persisteva  in Ohio e nelle altre aree dell’Est, Joseph Smith suggerì che alcuni dei Santi si stabilissero in Missouri. Nel 1831, Joseph Smith ricevette una rivelazione che avrebbe dovuto comperare molti terreni nella Contea di  Jackson, Missouri (D&A58:37, 49-52 e 63:72). Ricevette anche la rivelazione che quella contea sarebbe stata il luogo della Nuova Gerusalemme e dove il Signore apparirà nuovamente nella Seconda Venuta. Il 2 agosto, 1831 la terra fu consacrata come un luogo di riunione per i Santi. Il giorno dopo fu consacrato il luogo di tempio. La colonizzazione della zona selvaggia di frontiera  iniziò in seguito.

Nel gennaio 1832, altri fondi vennero da altri membri della Chiesa, come aiuto. In primavera, altre 300-400 famiglie arrivarono nell’area e iniziarono rapidamente a fare del posto una città prospera. Nel giugno 1832, la Chiesa pubblicò il suo primo periodico. In quel tempo era il solo giornale nell’area, dunque conteneva notizie nazionali ed internazionali ed era letto da mormoni come pure da non-mormoni.

 

Alla fine del 1832 c’erano più di 800 Santi nella Contea di Jackson. C’erano, comunque molte difficoltà nella Chiesa. Alcuni membri non seguivano la legge di consacrazione; c’era gelosia e altri problemi. I membri della Contea furono avvertiti di pentirsi o Sion ne avrebbe sofferto. Nel 1833 luglio, la pace che i Santi godevano in Missouri terminò improvvisamente. I primi coloni non-mormoni dell’ area si spaventarono della crescita del numero dei Santi. Non amavano l’affluenza enorme di persone con idee politiche, culturali, e religiose differenti nell’area. Nella zona c’erano quasi dodici mila Santi. Indipendence cominciò a perdere affari a causa dell’inondazione del  fiume Missouri. Anche di questo dettero  la colpa ai mormoni.

 

Il 20 luglio, circa cinquecento cittadini non-mormoni  si incontrarono nel tribunale ad Indipendence. Scrissero un documento che diceva che a nessun mormone sarebbe stato permesso di vivere in quella città, e  quelli che vivevano già nel luogo dovevano decidere di partire da lí al più presto possibile. I dirigenti della Chiesa dell’area rimasero sorpresi dal documento e chiesero tre mesi di tempo per scoprire ciò che i dirigenti della Chiesa in Ohio gli avrebbero consigliato di fare in quella situazione, ma la richiesta fu  loro negata. Chiesero allora dieci giorni, ma anche questo gli fu negato. Furono dati  loro solo quindici minuti per decidere se avrebbero  obbedito ai termini. I non-mormoni si riunirono rapidamente e con la plebaglia distrussero la tipografia e la macchina stampatrice. Distrussero delle copie del Libro dei Comandamenti ed i manoscritti. Fortunatamente due sorelle videro alcuni fogli sciolti del libro e le nascosero in un campo di grano. La plebaglia cercava i dirigenti della Chiesa. Il vescovo Edward Partridge and Charles Allen furono incatramati e impiumati dai facinorosi perché non negarono la veridicità del Libro di Mormon.

 

Il 23 luglio, la plebaglia ritornò ancora  con le pistole e le fruste. Bruciarono i campi e il fieno, e distrussero le case. Sei dirigenti della Chiesa offersero la loro vita in cambio della sicurezza e il riposo dei membri. La loro offerta fu rifiutata e furono costretti a firmare l’ accordo che sarebbero usciti dalla Contea il 1 aprile, 1834.