Panoramica  Storico della Chiesa mormone

La storia della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni può essere divisa in undici maggiori parti cominciando dalla Prima Visione di Joseph Smith alla crescita moderna internazionale. Una descrizione breve di ogni divisione segue:

 

La Prima Visione

 

Questo ha dato inizio alla Chiesa di Cristo in questa nuova dispensazione. La Chiesa di Cristo e l’autorità del sacerdozio vennero ritirati dalla terra e quel periodo è conosciuto come la Grande Apostasia. Nel 1820, Joseph Smith era preoccupato per la religione, voleva sapere quale di tutte le chiese presenti nella sua città era quella vera, quindi pregò per sapere direttamente da Dio a quale chiesa doveva unirsi. Vide il Padre e Gesù Cristo, e questo fu l’inizio del ritorno della Chiesa di Cristo sulla terra.

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Le fondamenta della Chiesa

 

Dal tempo della Prima Visione al 1830, Joseph Smith ricevette numerose rivelazioni che gli mostrarono come gestire correttamente la Chiesa di Cristo. Joseph Smith ricevette e tradusse il Libro di Mormon, imparò  come eseguire correttamente i battesimi, il sacerdozio fu restaurato, la Chiesa fu ufficiale organizzata, ed i primi missionari furono inviati a predicare il vangelo.

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Il regno di Kirtland, Ohio

 

Nel 1831, Joseph Smith arrivò a Kirtland, Ohio. Questo divenne il quartier generale ufficiale della Chiesa. I santi iniziarono la costruzione del Tempio di Kirtland, il primo tempio in questa dispensazione. Joseph Smith lavorò alla traduzione della Bibbia e ricevette più di 70 rivelazioni che erano pronte per essere stampate. Fu introdotta la legge di consacrazione.

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Sion in Missouri

 

Durante lo stesso periodo molti santi erano in Ohio, a alcuni fu ordinato di trasferirsi in Missouri e abitare là. Fu rivelato che l’area della Contea di Jackson, Missouri sarebbe stata la Nuova Gerusalemme o Sion. Nel 1833 i santi cominciarono a essere pesantemente perseguitati dai loro vicini. Le plebaglie espulsero i santi dalle loro case e dai negozi e dalle officine. Il Profeta Joseph Smith e gli altri dirigenti della Chiesa furono incarcerati,  e c’erano numerosi  confronti  tra i santi ed i loro vicini inclusa la battaglia di Crooked River e di Haun Mill.

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Nauvoo

 

Nel 1839, i santi fuggirono dal Missouri e dalla plebaglia, in Illinois. I Santi lavorarono molto per prosciugare la terra paludosa che avevano potuto comprare e per costruire una città. In quattro anni trasformarono la  città di  Nauvoo in una grande città. Joseph Smith ricevette la rivelazione sul lavoro di tempio, in una maniera speciale sull’investitura. Joseph  ricevette  anche le rivelazioni adesso trovate nella Perla di Gran Prezzo. Il 27 giugno, 1844 fu organizzata la Societá di Sccorso (un’ organizzazione femminile) . Mentre i santi erano a Nauvoo, Joseph e suo fratello Hyrum furono uccisi dalla plebaglia.

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La traversata delle Pianure

 

Dopo la morte di Joseph Smith, i santi furono ancora perseguitati e i dirigenti cominciarono a discutere sulla possibilità di trasferirsi nel West. Nel febbraio del 1846 molti dei santi furono costretti ad abbandonare le loro case e iniziare il viaggio in Utah. Mentre erano in Iowa, il governo americano richiese che la Chiesa fornisse 500 uomini per la guerra contro il Messico. Questi uomini formarono il Battaglione mormone. In due decadi circa 62.000 pionieri attraversatono le pianure dello Utah.

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Stabilizzazione nello Utah

 

Nella fine dell’estate del 1847, il primo gruppo di santi arrivò nella città di Salt Lake. Il gruppo era composto da quasi duemila persone. Cominciarono a piantare sementi, laddove si erano sistemati, anche se era ormai tardi. Il primo anno fu difficile, ma dal 1849, furono fondate delle piccole colonie e la città di Salt Lake crescebbe. Brigham Young chiese  ai membri di colonizzare diverse parti  dell’ovest incluso Utah, Idaho meridionale, Arizona, Wyoming, Nevada, e California.

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Prove e Difficolta’ estreme

 

Dopo la morte di Brigham Young, la persecuzione tormentò ancora i santi. Essi furono perseguitati  per la poligamia. Molti missionari della Chiesa furono perseguitati mentre predicavano il vangelo in altre parti degli Stati Uniti. Almeno tre missionari furono uccisi dalla plebaglia e molti furono picchiati e ridicolizzati. Questo tempo fu anche un tempo di crescita nel lavoro di  tempio e in quello missionario. Nel 1890, la poligamia fu ufficialmente abolita come una pratica nella Chiesa.

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La crescita della Chiesa

 

Questo periodo copre il periodo dal 1901 al 1970 e quattro presidenti della Chiesa di questo periodo: Joseph F. Smith, Heber J. Grant, George Albert Smith, e David O. McKay. Durante quegli anni furono costruiti nove templi, e l’appartenenza crebbe da 300.000 membri e 50 pali nel 1901 a 2.800.000 membri e 500 pali nel 1970.

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La Chiesa Mondiale

 

Questa parte della storia della Chiesa si estende dal 1971 al 1985. La Chiesa ha visto una stupende crescita fuori dagli Stati Uniti. I primi pali furono stabiliti in Asia ed in Africa. Più missionari furono inviati a servire e furono costruiti centri di addestramento missionario  in Brasile, Cile, Messico, Nuova Zelanda, e Giappone. Nel 1978 il sacerdozio fu esteso a tutti i maschi degni della Chiesa .

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La Chiesa Oggi

 

Alla Chiesa è stato consentito di predicare e costruire templi in molti paesi che erano precedentemente chiusi come la Repubblica Democratica tedesca, la Russia, ll’Albania, la Romania, l’ Estonia, l’Ungheria, l’Ucraina, la Lettonia e molti altri. Il numero dei membri che vivono  fuori finalmente ha superato il numero dei membri che vivono negli Stati Uniti. Il numero dei templi ha superato il centinaio e molti altri edifici sono in fase di costruzione. Questo farà si che tutti i membri del mondo possano usufruire delle benedizioni che vengono dal frequentare regolarmente la casa del Signore. Il numero dei membri continua a crescere , attualmente supera I 12,5 milioni.